Wij Nederlanders eten steeds meer paprika. Hoewel we ons nog lang niet kunnen meten aan de Zuid-Europeanen, eten we ieder jaar meer van deze kleurrijke vruchtgroente. In 2008 hebben wij samen maar liefst negen procent meer paprika's gekocht én gegeten dan in het voorgaande jaar. Per huishouden eten we nu ongeveer 16 paprika's per jaar. Zestig procent daarvan bestaat uit zogenoemde mixpaprika's: drie verschillende kleuren in één verpakking. Vreemd is het niet, want paprika is misschien wel de meest veelzijdige groente die er is, lekker en nog gezond ook. Ook eens proberen? Je vindt dit kleurrijke vitaminebommetje weer overal in de winkels want nu de zon weer begint te schijnen, is onder de noemer 'colourfultaste' het paprikaseizoen alweer volop aan de gang.
Paprika's zijn niet alleen lekker, ze zijn ook nog eens heel gezond. De rode, gele, en oranje paprika's zitten boordevol vitamine C (155mg/100g), dat is meer dan in een citrusvrucht! En omdat ze zo kleurrijk zijn, fleurt ieder gerecht ervan op. Een topper in de keuken is sinds jaar en dag de gevulde paprika. Lekker én eenvoudig, maar wie zich tot dit recept beperkt, doet de paprika eigenlijk tekort. Je kunt er eindeloos mee variëren: gegrild, op de barbecue of in de oven, in pastasauzen en ga zo maar door. Ook rauw zijn paprika's prima van smaak, bijvoorbeeld met een dip van huisgemaakte aïoli.
Meer over de paprika-eters
De grootste paprika-eters zijn volwassenen in de leeftijd van 45 tot 64 jaar. Maar de jeugd doet volop mee. Steeds meer jongeren tussen de 17 en de 24 jaar eten paprika. Vooral mannen zorgen voor deze stijging. Maar liefst 43% is het afgelopen jaar meer paprika gaan eten. Als belangrijkste reden voor deze stijging worden de gezondheidsaspecten van de paprika genoemd, gevolgd door de veelzijdigheid van de paprika in allerlei recepten.
Over paprika...
Zoals gezegd: paprika is misschien wel de meest veelzijdige groente die we kennen. Zowel in kleuren als in toepassingsmogelijkheden kun je er namelijk eindeloos mee variëren. De paprika is wat je noemt een echte 'multiculturele' groente. In bijna alle wereldkeukens heeft de paprika een belangrijke plek veroverd. Wist je trouwens dat alle paprika's groen beginnen? Inderdaad, een paprika krijgt pas zijn eigenlijke kleur naarmate hij langer aan de plant blijft hangen.
Specifieke toepassingen
De rode paprika smaakt mild en zoet, daarmee zijn rode paprika's op heel veel manieren te gebruiken: rauw in reepjes gesneden, verwerkt in salades of op een broodje, maar ook verwerkt in warme gerechten. De groene paprika onderscheidt zich door zijn pittige, kruidige smaak van zijn andere soortgenoten. Dit maakt hem heel geschikt voor verwerking in warme gerechten zoals roerbakmaaltijden, stoofpotjes, ovenschotels en (pasta-)sauzen. De populariteit van gele paprika's neemt nog steeds toe. Dit is te danken aan de zachte, zoete maar toch ook frisse smaak en aan de zeer decoratieve kleur. Deze kleur wordt veel gebruikt voor verwerking in salades en rauwkost, maar warm is de gele paprika natuurlijk ook heel kleurrijk! Van alle paprika's heeft de oranje paprika het hoogste gehalte aan vitamine C. De oranje paprika's worden in warme gerechten, salades en als borrelhapje gebruikt.
Koken met paprika
Koken met paprika is eenvoudig. Er zijn zoveel recepten dat je als je dat wilt iedere dag wel iets nieuws op tafel kunt zetten. Bewaren is ook al geen punt. Paprika's behouden hun smaak het best als je ze bewaart op een koele plaats, bijvoorbeeld in de kelder of in de groentela van je koelkast. Je kunt ze dan ruim een week goed houden. Verpakte paprika's zijn duidelijk langer houdbaar, omdat ze nauwelijks uitdrogen in de verpakking.
Kijk voor meer informatie op www.colourfultaste.nl
